「鹿芝谷」互動式生態園區內的水豚君是遊客最愛的動物之一。

炎炎夏日何處去？山林避暑一直是民眾最愛的旅遊方式。距離台中市區車程不到一小時的新社與南投鹿谷兩條路線，因具備路程短、美景與美食兼具的優勢，成了今年盛夏最熱門的避暑口袋名單，吸引大批想遠離冷氣房、親近大自然的遊客驅車前往。

若選擇探訪充滿山林靈氣的鹿谷，品嚐在地風味不再只有傳統甕缸雞這個單一選項。新開幕的「雞王涮涮鍋」主打珍貴的手切冷藏肉現涮火鍋，不經過冷凍的文昌雞、梅花及胛心豬肉，完美保留了肉品原始的鮮嫩口感與豐盈甜味。餐廳提供招牌鮮雞原湯、鹿茸菇剝皮辣椒、頂級花菇鮮雞湯，以及為蔬食者準備的山珍海味湯底，最貼心的是菜盤採自助式選擇，讓饕客完全不用擔心鍋中出現不喜歡的食材，在山林綠意中大啖熱騰騰的鮮美雞湯，既精緻又飽足。

「雞王」涮涮鍋的手切冷藏肉，保存了肉質最甜美口感。

飽餐一頓後，緊鄰餐廳的「鹿芝谷」互動式生態園區則是午後探險的絕佳去處。園區趕在暑期旅遊旺季前完成全面優化，將輕食咖啡區移至戶外、融入自然，讓遊客能坐在位子上直接親近小動物。除了原有的水豚、黑鼻羊、羊駝及梅花鹿等10多種超萌動物外，今夏更迎來全新住戶，包括北美浣熊、兔子，以及在發現危險時會發出小狗般警戒聲、見面靠「親親」認彼此的土撥鼠（Prairie dog），吸睛指數爆表。此外，甲蟲館與多肉溫室植物也同步升級，帶來更豐富的自然探索體驗。

為了讓遊客悠閒享受山林暮色，園區特別調整了夏季營業時間，平日及週日延長至傍晚六點，週六更延長營業至晚間七點。因應暑假熱潮，原本只在假日演出的活動也於整個七月改為天天登場，不論平日或假日造訪，每天都能觀賞到魔術、雜耍特技、火舞、變臉與馬戲等精彩演出。目前餐廳與園區更聯合推出「雙向折抵優惠」，不論持園區門票折抵用餐，或是憑用餐發票折抵門票都相當划算。

英文名字叫做 Prairie dog（草原犬鼠）的土撥鼠，在發現危險時會發出像小狗一樣的「汪汪」警戒聲，打招呼時更會靠見面「親親」來認出彼此，模樣超可愛。

除了鹿谷的萌寵與火鍋之外，另一條避暑熱線新社則有著不可錯過的殿堂級美食。著名的「菇神」景觀餐廳是一家以菇類為主題的火鍋餐廳，同時坐擁絕佳的頂級美食與落日夕陽美景。老闆憑藉著三代買賣香菇的豐富經驗，嚴格精挑各地品質最好的菇類供消費者品嚐。菇神秉持著「養生之道，食在菇神」的企業核心價值，不僅連續榮獲兩屆經濟部商業司台灣優質餐廳、三屆台中市十大伴手禮首獎和金口碑獎，更榮獲米其林必比登推薦殊榮，每到假日便成為中部民眾朝聖的景點。

這個暑假，不妨暫時告別冷氣房，無論是漫步溪頭鹿谷、大啖鮮嫩現涮雞湯鍋並與超萌動物近距離互動，還是前往新社菇神享受米其林級的養生菇菇鍋與浪漫暮色，都能在滿滿的綠意與歡樂驚喜中，度過一個最感性、最清涼的夏日假期。