擁有超高人氣的石虎「集寶」是台北市立動物園宣傳石虎保育的最佳代言人（圖／台北市立動物園提供）
外形酷似虎斑貓、個性顯得神秘又機警、素有「獨行俠」之稱的牠，到動物園不到4年的石虎「集寶」，堪稱是北市動物園宣傳石虎保育的最佳代言人。但石虎在2008年時被列為「瀕臨絕種保育類動物」，有鑑於此，「集寶」將於1月9日返回出生長大的南投，將與石虎「阿中」配對，肩負繁衍下一代重責大任。至於代言石虎保育的工作將由姑姑「小母」接下。
動物園表示，石虎在2008年時被列為「瀕臨絕種保育類動物」，目前石虎在台灣野外的族群數量估計還不到600隻，突顯建立域外安全族群、增加其個體數量已刻不容緩。再過2個月即將滿5歲的「集寶」，將於1月9日這天，由動物園出發，返回位於南投的特有生物研究保育中心。「集寶」抵達南投之後，預估經過1個星期的休養和適應，就能搬遷到石虎欄舍和相鄰的小帥哥「阿中」隔網相親。
石虎外形酷似虎斑貓、個性顯得神秘又機警、素有「獨行俠」之稱（圖／台北市立動物園提供）
石虎「阿中」是在105年1月時，農民在南投中寮鄉發現，轉送至特有生物保育研究中心救傷的個體，當時年僅1歲多的牠還未成年，卻因為不小心誤觸捕獸夾，左前肢受傷嚴重，必須進行截肢才能保命，也因為少了前肢輔助，「阿中」在行動上顯得十分不便，已無法返回野外生活。
動物園指出，「集寶」和「阿中」即將一起生活的新家，中間有一道可以互通的小門，保育員可以觀察牠們互動的情形，適時的打開通道讓牠們彼此可以互相造訪與交流，就算牠們暫時不來電，較弱勢的一方也能保有足夠的空間藏匿，避免發生被過度追逐或驅趕的窘境；如果牠們順利看對眼了，願意同處一室，那麼便能關閉另一側的欄舍，讓保育員更容易觀察小倆口的互動，並且監測是否有交配的行為。
動物園表示，「集寶」回到特有生物研究保育中心後，代言石虎保育的工作將由姑姑「小母」接下，在「小母」到動物園後，會先在檢疫救傷中心進行一個月的檢疫隔離，在這期間台灣動物區的石虎戶外活動場會全面整修、消毒，讓「小母」可以安心入住。
另外，動物園也特別提醒所有喜愛「集寶」的民眾，記得利用周末假期，走一趟台灣動物區，和「集寶」好好的互道一聲珍重再見。
石虎「集寶」（圖／台北市立動物園提供）
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