72歲王先生最近突然出現左側頭痛，到住家附近醫院急診診斷為叢發性頭痛，給予止痛藥物後仍未改善，直到前額頭開始出現一些紅疹及群聚型水泡，由親友介紹到仁愛長庚合作聯盟醫院皮膚科葛宗昀醫師門診，經診斷為左側三叉神經第一支的帶狀疱疹。葛宗昀醫師採用抗病毒藥治療，再加上止痛藥、維他命B12及傷口早晚換藥，一週後王先生皮膚逐漸恢復，疼痛也獲得良好控制回歸正常生活。

葛宗昀醫師表示，帶狀疱疹又被稱為「皮蛇」，是由水痘帶狀疱疹病毒感染，為小時候感染水痘後，病毒潛伏在背根神經節，長大當抵抗力變差時病毒從皮節長出成為帶狀疱疹。疹子出現前病人常常會先感到刺麻、抽痛及有燒灼感，接著疹子長出會看到紅斑、群聚大小不一的水泡，疹子通常在單側沿著皮節較不會跨過身體中線。但如果病況嚴重或患者本身免疫力較差，如癌症病史、洗腎、血液疾病或使用免疫抑制劑，可能會出現瀰漫性的分布，也有少數患者是只有疼痛感卻沒有出現疹子，因此增加診斷上的困難度。除此之外，病人可能會伴隨發燒、疲倦和全身無力的症狀。

葛宗昀醫師說，帶狀疱疹治療越早使用抗病毒藥效果越好，最好是在發病三天內，目前口服抗病毒藥有三種：Acyclovir、Valacyclovir及Famciclovir，健保給付用藥主要是Acyclovir，但一些特定情況，如免疫缺乏病人或長在特定位置如這個病人長在三叉神經第一支（可能影響視力）或薦椎第二節（可能導致大小便失禁），健保可以給付身體可利用率更好的Famciclovir或Valacyclovir，如果病況嚴重或出現瀰漫性分布，可能需要住院接受靜脈注射Acyclovir。

葛宗昀醫師表示，除了抗病毒藥，病人往往會感到相當疼痛，有三成的病人疼痛會持續超過三個月稱之為「疱疹後神經痛」。止痛藥依疼痛狀況可以使用普拿疼、消炎止痛藥、神經止痛藥或含鴉片類止痛劑，有時可加上三環抗憂鬱劑輔助減緩疼痛。另外，也會給予病人維他命B12幫助神經修復及減少疼痛時間。至於皮膚病灶水泡破掉會形成傷口，建議早晚換藥及避免觸碰自來水，如果有細菌感染現象需要使用口服抗生素治療。

葛宗昀醫師指出，台灣每年有12萬人得帶狀疱疹，一個人終其一生大約1/3會出現帶狀疱疹，尤其50歲以上比例明顯增加。目前帶狀疱疹疫苗為重組蛋白疫苗，比起以往的減毒疫苗效果更好且維持更久，施打十年後仍具有89%的保護力。建議對象為50歲以上、有免疫相關疾病、使用免疫抑制劑或曾經得過帶狀疱疹（有6-10%復發率）的病人，目前為自費使用且需要施打兩劑，中間間隔二到六個月。

葛宗昀醫師強調，帶狀疱疹的誘發跟免疫力息息相關，生活壓力、熬夜及免疫下降都會誘發疾病的產生，所以維持正常的生活作息是減少帶狀疱疹發作最重要的因素，一旦發生帶狀疱疹應及早就醫，正確診斷盡早使用抗病毒藥，才能有效減緩病人痛苦。