每年3-5月是杜鵑花花開的季節，花色淡至深粉紅色的細葉杜鵑盛開時，到訪觀霧國家森林遊樂區沉浸在滿山的雲霧之美，於遊客中心前、樂山林道、雲霧步道皆能感受到杜鵑花迎人的熱情。新竹林區管理處為了推廣新竹地區台灣原生杜鵑復育，委託國立嘉義大學森林暨自然資源學系團隊針對原生植物的在地優勢與外來種可能帶來的影響設計教案，並與新竹高中合作進班教學，日前帶領高一學生體驗臺灣原生杜鵑之美與原生植物的重要性。
新竹林管處夏榮生處長說明，「細葉杜鵑」為台灣特有種，常見於台灣中部以北的山區，在觀霧更是常見其蹤跡，在推廣綠美化植樹造林減碳的同時，適地適木的選擇極為重要。選擇原生植物在地種植，因為具有抗病蟲害、適應力強的特性，不需要花很多時間管理，也可減少維護植栽所需的管理經費。既可以達到妝點的效果，還可以避免外來種可能帶來的生態不良影響。希望藉由本次的推廣活動，讓青年學子思考身邊常見植栽是否與在地生態環境融合。
觀霧地區細葉杜鵑。(李聲銘拍攝)
此外，國立嘉義大學森林暨自然資源學系暨研究所林瑞進老師亦帶領團隊，利用種子菌根苗的培育技術，成功克服過去杜鵑花屬植物種子育苗發育率低的問題。此技術的發展，除了建立10多種臺灣原生杜鵑培育的標準程序外，也相較扦插繁殖技術，保留更多的基因多樣性。透過教案的設計與生物多樣性主題配合，引導國高中生思考原生與外來種的優缺點，進而使用所觀察到的結果打造「杜鵑的家」。期待這樣向下扎根在地學習，能將原生植物的價值擴散推廣。
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