台灣男足主力前鋒陳浩瑋資料照（圖／取自中華民國足球協會官網）
俄羅斯世界盃進入16強廝殺，全球陷入四年一度足球熱潮，逾32億收視人口收看這一個月的體育盛事，連「足球沙漠」台灣也跟風世足熱，造就許多「一月球迷」。儘管賽前不被看好，這次日本「藍武士」成功挺進16強，成為亞洲唯一晉級的隊伍，冰島不斷締造維京神話，在足球場上演大驚奇。相形下，台灣「足球元年」早已喊了16年，「日本行，為什麼台灣不行？」近期在網路掀起討論熱潮。
足球不僅是一項運動，它能團結、凝聚國家民族的向心力，總統陳水扁在2002年喊出「足球元年口號」，目標2018年踢進世界盃32強，選20名10歲以下小球員送到巴西長期集訓，結果也不了了之。如今，體育署長林德福又喊出「6年內台灣足球挺進世界前100名。」，恐又淪為「空口踢皮球」。
這次日本多次展現堅強韌性、不服輸民族性，先是以2比1力克分組實力最強的哥倫比亞。又上演了兩度落後、兩度追平塞內加爾戲碼。儘管最後輸給波蘭，仍靠著黃牌少驚險挺進16強。日本隊在此次世界盃上的表現一改弱者形像，被普遍認為足球實力已經真正「脫亞入歐」。
英國廣播公司（BBC）中文網報導，資深體育記者李弘斌分析，日本足球出現質變絶非偶然。日本足球有全國統一系統，不各自為政，在發展體育方面有一致性與舉國團結一心。相較於台灣社會，除政治上因為統獨，無法整合出一致的國家認同外，對於足球這種需要長期推廣的運動也缺乏真正遠見。曾參與台灣足球代表隊教練團運作的真田圭輔說：「台灣社會需要一種家庭感，要團結，而足球正是可以團結台灣的武器」。
台灣全力發展棒球，不過此運動不像足球這麼盛行，僅以美國為主少數國家流行， 縱使台灣棒球有世界級排名，也不會受多數國家關注。
冰島人口僅有33萬，被遺忘於歐陸外冰洋小島，自2016年歐洲盃開始異軍突起，擊敗英格蘭打進八強，此後又繼續締造維京神話，以分組第一姿態史上首次晉級世足會內賽。世界盃足球賽中，冰島又踢和由梅西領隊的阿根廷，驚艷全世界。
BBC中文網提到，作為地緣政治的「弱者」，台灣往往對諸如冰島等被視為弱者的球隊等給予更多關注。台灣雖然軍事、經濟力不如中日等大國，但是就連北歐的33萬人口小國冰島，都可以在有計劃推廣下踢進世界盃，日本足球的兩戰皆捷，或許無形也讓不少台灣足球迷，受到更多啟發。足球沙漠何時才能化為綠洲？台灣人期許有朝一日也能以小搏大、以弱勝強。
