總統蔡英文去年出訪友邦巴拿馬，與瓦雷拉總統於巴國總統辦公室會晤，針對衛生醫療、偏鄉教育及犯罪防制等議題廣泛交換意見。
百年邦交生變！巴拿馬總統瓦雷拉在台灣時間13日上午9時宣布與中國建交，並與中國在北京簽署建交公報，我邦交國數量，從21個減少為20個，外界擔憂是否會出現「雪崩式斷交」效應。對此，外交部長李大維13日痛批，巴拿馬為經濟利益而屈服於北京，執意外交轉向，欺蒙中華民國政府至最後一刻，自即日起全面停止雙邊合作及援助，撤離大使館及技術團人員。李大維也強調，不會與北京當局從事金錢外交之競逐。
巴國副總統兼外交部長德尚瑪洛13日和中國外交部長王毅在北京簽署「外交關係聯合公報」，強調「世界上只有一個中國，台灣是中國領土不可分割的一部分」，並承諾將不再和台灣政府有任何官方關係。
李大維13日上午在外交部召開記者會表示，巴拿馬決定片面終止與我國外交關係並與北京當局建交，中華民國政府至表憤怒與遺憾。為維護國家主權及尊嚴，我國決定自即日起終止與巴拿馬共和國的外交關係，全面停止雙邊合作及援助，撤離大使館及技術團人員。
李大維表示，我國與巴拿馬共和國邦誼超過一世紀，瓦雷拉總統政府罔顧兩國人民多年休戚與共的情誼，無視台灣長期協助巴國在不同領域推動合作助其國家整體發展，竟為經濟利益而屈服於北京當局，執意外交轉向，並以極不友好之做法，欺蒙中華民國政府至最後一刻。為此，我政府表達強烈不滿與憤慨，並重申不會與北京當局從事金錢外交之競逐。
李大維強調，我政府同時對北京當局誘迫巴拿馬與我斷交，打壓我外交空間，傷害台灣人民情感之做法，表達嚴正抗議及強烈譴責。中華民國立足於國際社會，仍將堅持維護區域和平穩定的決心不會改變，持續推動「踏實外交」拓展國際生存空間，爭取我國應有之國際地位。外交部同仁亦當不畏挑戰，愈挫愈奮，以堅定之決心，維護國家利益及人民福祉。
據媒體報導，巴拿馬總統瓦雷拉表示，大約在1個月前，就與中國大致協商底定建交事務。他提到巴中兩國的歷史情誼，至今已逾160年，追溯至1854年，首批中國移民前往巴國開鑿運河。他也提到，中國是世界第二大經濟體，在區域、全球扮演重要角色。他強調這是一個新時代機會，也非常確信中國對巴拿馬而言會是正確的道路。
